Літій сьогодні став одним із ключових елементів глобальної "зеленої" економіки. Його називають "білим золотом" завдяки важливості у виробництві акумуляторів електромобілів, систем зберігання відновлюваної енергії та електроніки. Україна має одні з найбільших у Європі покладів: за даними Геологічної служби США, близько 500 тисяч тонн чистого літію знаходяться на території України, а за даними Forbes - 33 млн тонн літієвої руди. Це робить український літій надзвичайно важливим, особливо в умовах війни та підвищеного інтересу з боку США. У порівнянні зі світовими лідерами (за даними Геологічної служби США): Болівія – понад 23 мільйон тонн, Аргентина – 23 мільйонів тонн, Чилі – 11 мільйонів тонн (в чистому літії). В Європі лідером є Німеччина, з 4 млн тонн покладів.
Як історично розвивалася галузь, хто контролює родовища та які геополітичні ігри точаться довкола "літієвого пирога"?
Родовища літію в Україні: географія і запаси
Основні поклади сконцентровані в родовищах в центральній та східній частині країни: Полохівське (Кіровоградська область), Добра (також Кіровоградщина), Шевченківське (Донецька область) та Крута Балка (Запоріжжя). Наразі лише Полохівське офіційно розробляється, тоді як Шевченківське і Крута Балка перебувають на тимчасово окупованих територіях. Найпотужнішим вважається Шевченківське, де зосереджено до 90% українських запасів, але воно недоступне через бойові дії. Відповідно, на перший план виходить Полохівське родовище, яке залишається під контролем України.
Історія та сучасний стан видобутку
Попри значні запаси, раніше літій в Україні не видобувався промислово. У радянські часи були відкриті ключові родовища, проте не запущені в розробку. Лише з 2017 року приватна компанія отримала перший офіційний дозвіл на Полохівське. Відтоді там провели низку геологорозвідувальних робіт і підготували техніко-економічне обґрунтування. Планують будівництво підземного рудника, збагачувальної фабрики та, можливо, заводу з виробництва літієвих хімічних сполук. Однак фактичний видобуток ще не розпочато: проєкт все ще на стадії оцінок і пошуку інвесторів. Інші компанії також намагалися закріпитися на "літієвих" ділянках, проте через юридичні суперечки та війну їхні плани заморожені.
Інфраструктура та інвестиції: потенціал і виклики
Україні потрібні значні інвестиції та технології, адже видобуток літію – капіталомістка справа. До повномасштабного вторгнення уряд намагався привабити міжнародний капітал, зокрема в межах меморандуму з ЄС про стратегічну сировину. Але війна знизила інвестиційну привабливість і підвищила ризики. Водночас зростає інтерес з боку країн Заходу, які хочуть убезпечитися від домінування Китаю на ринку рідкісних металів та не допустити, щоби Росія отримала контроль над українськими ресурсами.
Особливу увагу виявляють США, які прагнуть диверсифікувати глобальні ланцюги поставок, здобути доступ до критичних копалин і повернути вкладені під час війни кошти. Після повернення Дональда Трампа до влади, в лютому 2025-го виникла ідея угоди: США отримують частку у видобутку стратегічних ресурсів України в обмін на участь у відбудові. Президент Зеленський відмовився, адже угода не містила гарантій безпеки, але переговори тривають. У Вашингтоні вважають, що контроль над українським літієм посилить позиції США у глобальному протистоянні з Китаєм.
Раніше вже були спроби інвестицій іноземного капіталу в український літій. Відомо, що австралійська компанія European Lithium розглядала можливість інвестування в літієві родовища в Україні, включаючи потенційні активи в Донецькій області. Йшлося про можливі інвестиції в розмірі до $5 млрд, що мало б зробити цей проєкт одним із найбільших у сфері видобутку літію в Європі. Зараз компанія відмовилася від проєкту на Донбасі через війну, та перекинула свою увагу на родовище "Добра" в Кіровоградській області, куди хоче інвестувати до $1 млрд.
Геополітичний контекст: інтереси Росії, ЄС та інших гравців
Росія вже захопила частину українських родовищ, що може допомогти їй впливати на ринок і гальмувати перехід Європи на «зелену» енергетику. Для ЄС український літій – можливість зменшити залежність від імпорту з інших континентів. Євросоюз ще до війни підтримував реформу української гірничої галузі, розглядаючи літій як один із ключових елементів майбутньої енергетичної системи. Китай напряму не заявляв про плани в Україні, але активно інвестує у видобуток літію у світі. Натомість Захід прагне унеможливити посилення КНР через українські поклади.
Вигоди для України: як скористатися "літієвим моментом"
Для України головне – повернути контроль над усіма родовищами, бо без цього 90% запасів лишатимуться недоступними. Відтак результат війни безпосередньо впливає на долю літію. Паралельно влада готує законодавчу базу й механізми видачі ліцензій, щоби після війни залучити великих інвесторів з технологіями та капіталом. Україна повинна домагатися збалансованих угод, щоб уникнути невигідних сценаріїв. Ідеально – збудувати повний цикл переробки сировини всередині країни, аби отримувати максимальну додану вартість. Крім того, наявність стратегічних копалин може зміцнити позиції України в переговорах про безпекові гарантії. Україна вказує на готовність співпрацювати зі США, але лише за умови реальних безпекових зобов’язань. Для ЄС інтеграція українського літію в спільний ринок стане кроком до енергетичної незалежності від зовнішніх постачальників.
Літій – виклик і шанс одночасно. З одного боку, війна заважає негайно скористатися цим ресурсом, а окремі союзники висувають жорсткі умови. З іншого – саме володіння "білим золотом" посилює міжнародні позиції України. За сприятливого розвитку подій літій може стати фундаментом післявоєнного відродження, принести значні доходи та допомогти Києву укріпити свої геополітичні позиції. Усе залежить від розумної стратегії, спроможності отримати безпекові гарантії, залучити відповідальних інвесторів і деокупувати родовища. Тоді Україна зможе перетворити свої підземні скарби на потужний рушій економічного зростання та впливу у світі.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.