Ці тварини жили на території сучасного Китаю, доки не вимерли 295 000-215 000 років тому за загадкових обставин. Про це повідомляє Інформаційна агенція Сіньхуа.
Міжнародна група вчених із Китаю, Австралії та США розкрила загадку зникнення гігантських мавп – гігантопітеків (Gigantopithcus blacki). Про це повідомляється у статті, опублікованій у журналі Nature.
Дослідники показали, що ці примати, які були дуже далекими родичами людини і тинялися карстовими рівнинами Південного Китаю, вимерли між 295 і 215 тисячами років тому, ще до того, як люди прибули в цей регіон. Причиною зникнення стала нездатність адаптувати свої харчові звички та поведінку в умовах клімату, що змінювався.
Вчені проаналізували скам'янілості з 22 печер області Гуансі на півдні Китаю та використали кілька методів для датування зразків. Виявилося, що вік копалин залишків відповідає результатам люмінесцентного датування відкладень, де вони були виявлені, що дало палеонтологам надійну хронологію зникнення G. blacki.
Гігантопітек. Фото: Michal Maňas
Дані щодо пилку, реконструкція фауни, виявлення ізотопного складу зубів та аналіз печерних відкладень дозволили дослідникам встановити умови навколишнього середовища, що призвели до вимирання гігантопітеків. Цей вид процвітав у багатих та різноманітних лісах, проте до 700-600 тисяч років тому навколишнє середовище стало більш мінливим, і зміна сезонів призвела до розбудови структури лісових угруповань.
Близькими родичами гігантопітеків були орангутани, які виявилися гнучкішими в адаптації до нових умов, змінивши свої переваги, поведінку та розмір тіла. На відміну від них G. blacki покладалися на менш поживне резервне джерело їжі. Примати стали менш рухливими, їхній географічний ареал пошуку їжі скоротився, внаслідок чого вони зіткнулися з хронічним стресом і фатальним скороченням чисельності.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.