Китайські палеонтологи виявили потенційно ранні сідоцтва, що пов'язують дорослих динозаврів з гніздами. Вони повідомили, що яєчна шкаралупа могла бути схожою на шкіру, і це відкриття дозволить поглибити наше розуміння розмноження динозаврів. Про це заявило Інформаційне агентство Сіньхуа.
У дослідженні, опублікованому у виданні National Science Review, йдеться про те, що скам'янілості динозаврів раннього юрського періоду були знайдені в шарі фіолетового мулистого аргіліту в Гуйчжоу, на південному заході Китаю. Знахідка включала п'ять кладок яєць з ембріонами і як мінімум три скелети дорослих особин, які жили приблизно 190 млн років тому.
Зразки, що належать до сімейства зауропідморфів, були названі Цяньлун шоуху, що буквально означає "дракон у Гуйчжоу, який захищає свої ембріони". Зауропідморфи являли собою групу травоїдних динозаврів середнього і великого розміру з "ящерицетазовими" стегнами, довгими шиями та хвостами, і вони були одними з найбільших тварин, що коли-небудь ходили по Землі.
До складу дослідницької групи входили представники Юньнаньського університету, Китайського університету геонаук в Ухані, Китайської академії наук, Провінційного музею Гуйчжоу та Інституту управління культурними реліквіями Пінба в Аньшуні. Разом вони досліджували яєчну шкаралупу, використовуючи кілька методів.
Вчені виявили, що Цяньлун ніс яйця, які були відносно великими і мали відносно товстий вапняний шар порівняно з іншими динозаврами-зауропідморфами, що рано розходяться.
Згідно з дослідженням, кладки яєць Цяньлуна, що збереглися, розрізняються за розміром: найменша кладка містить три яйця, а найбільша – 16. Причому більшість яєць, за даними дослідження, мали округлу або еліптичну форму.
Їхній аналіз показав, що яйця динозаврів відрізнялися від яєць інших груп рептилій, оскільки вони були помірно подовженими та з тонкою шкаралупою.
Ці скам'янілості ранньої юри служать переконливим доказом теорії про те, що ранні яйця динозаврів мали шкірясту шкаралупу. Щоб перевірити цю гіпотезу, палеонтологи зібрали базу даних яєць із 210 скам'янілих та існуючих видів рептилій – найбільшу на сьогоднішній день базу даних яєць рептилій, в якій представлені всі основні кладки рептилій.
Подібні рівні окостеніння ембріонів Цяньлун дозволяють припустити, що Цяньлун практикував стратегію синхронного розмноження та вилуплення на розкопаному колоніальному місці гніздування.
"Як і сучасні черепахи, вони могли ховатися і виходити зі своїх панцирів одночасно – стратегія, яка б допомогла їм врятуватися від хижаків", – сказав провідний автор наукової статті Хан Фенлу, який працює в Китайському університеті геонаук в Ухані.
Крім того, співвідношення кінцівок дорослої особини та ембріона вказує на те, що доросла особина Цяньлуна довжиною 6 метрів ходила лише на задніх кінцівках, а молода особина, ймовірно, використала усі чотири.
На думку дослідників, результати роботи команди вчених є важливими для розуміння репродуктивної біології рептилій, і особливо динозаврів.
Південно-західний Китай є домівкою для багатої колекції скам'янілостей ранніх динозаврів. Скелет Lufengosaurus huenei, травоїдного динозавра, що існував у ранньому юрському періоді, розкопали на південному заході Китаю в 1938 році. Це започаткувало старт систематичним та професійним дослідженням динозаврів у Китаї і призвело до відкриття одного з найбільших та найбільш значних у світі місць скам'янілостей динозаврів, що охоплює ранню та середню епохи юрського періоду.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.