Учені з'ясували, чому люди в процесі еволюції втратили особливі вирости на пенісі, а також розвинули великий мозок. Свої висновки автори опублікували в журналі Nature, а коротко про них пише портал Nature News.
Будова чоловічого статевого члена - одна з рис, яка у людини дуже помітно відрізняється навіть порівняно з її найближчими родичами за еволюційним древом - шимпанзе. У людей пеніс позбавлений характерних виростів, які є у величезної кількості інших видів і призначені для того, щоб позбуватися від сперми суперників, а також стимулювати партнерку (у більш просунутих видів).
Учені думали, що людина загубила ці вирости через те, що перейшла від полігамії до більш-менш моногамного життя - відповідно, необхідність таким інтимним чином конкурувати із суперниками відпала. Однак генетичні основи зникнення виростів залишалися невідомими. Поряд із гладким пенісом та іншими рисами незрозуміла була дослідникам і природа ще однієї характерної риси людей - їхнього великого мозку.
Автори нової роботи намагалися визначити, яка різниця між геномами людини й шимпанзе, використовуючи нетиповий метод. Зазвичай, порівнюючи ДНК Homo sapiens і Pan troglodytes (шимпанзе), учені дивляться, які ділянки є в людей і немає в мавп. У новому дослідженні фахівці шукали фрагменти, які є в P. troglodytes і яких немає в людини.
У цілому вчені виявили 510 ділянок, які в процесі еволюції зникли в людей. Практично всі вони розташовувалися у так званій некодуючій ДНК - ДНК, розташованій між генами. Тривалий час призначення такої ДНК залишалося незрозумілим, однак в останні роки вчені з'ясували, що вона виконує дуже важливі регуляторні функції. Для більш детального дослідження автори зосередилися на двох фрагментах - один розташовувався поруч із геном, який кодує андрогенні рецептори (вони зв'язуються з молекулами чоловічих статевих гормонів і після такої активації беруть участь у регуляції синтезу певних генів), а другий був неподалік від гена GADD45G, задіяного в придушенні збільшення пухлин.
Щоб з'ясувати, яка функція цих ділянок, дослідники "вставили" їх у геном мишей. Виявилося, що перший фрагмент відповідає за появу виростів на пенісі й бере участь в утворенні чутливих волосків, які є на морді багатьох тварин. Другий фрагмент активувався в клітинах субвентрикулярної зони мозку, яка є джерелом нових нейронів. Видалення із ДНК цього фрагмента, очевидно, знімає якийсь блок, який стримує утворення нових клітин і збільшення мозку.
Нагадаємо, відповідно до висновків учених, які вивчили майже 550 птахів 48 видів, в оперених, які живуть навколо Чорнобильської АЕС, мозок на 5% менше, що пов’язують з наслідками залишків радіоактивного забруднення.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.