На перший погляд, не так давно виявлені скам'янілості, схожі на половинки граната. Однак дослідники виявили, що це не що інше, як останки тварин, вік яких близько 600 мільйонів років. Скам'янілості сягають періоду кембрійського вибуху, коли різноманітність тварин різко збільшилася, і являють найраніші з відомих складних багатоклітинних тварин. Вони були виявлені на території формації Доушаньто на півдні Китаю.
Таким чином, можна сказати, що ці незвичайні істоти населяли нашу планету за 370 мільйонів років до появи перших динозаврів. Приблизно за 180 мільйонів років до того, як з'явилися перші наземні рослини (різко змінили ландшафт Землі та створили нові місця проживання), і за 599 мільйонів років до того, як наші найдавніші предки еволюціонували в анатомічно схожого на людину примата.
Дослідники точно не знають, що собою за життя представляв цей незвичайний 600-мільйонорічний організм-гранат і в яких умовах він проживав. В організмі були виявлені певні ознаки диференціювання клітин, запрограмованої смерті клітини й поділу статевих клітин. Ці дані наводять на думку, що істоти явно не є родичами бактерій.
Передбачається, що знайдені істоти - група ранніх тварин, яка не розвинулася далі і не можуть бути спільним предком всіх нині живих мешканців Землі. Але вчені не втрачають надії в майбутньому з'ясувати, яке місце цих схожих на фрукти створінь в еволюційному древі життя. Можливо, подальші дослідження скам'янілостей допоможуть відповісти на важливі питання про те, як одноклітинні організми еволюціонували в більш складні види. Істоти були описані в журналі Nature.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.