Добре збережені скам'янілі останки дали змогу палеонтологам розібратися в анатомії та способі життя спинозавра (Spinosaurus aegyptiacus) - найбільшого м'ясоїдного ящера (15 метрів у довжину), який за розмірами переважає тираннозавра і гігантозавра. Нове дослідження представлено в журналі Science.
Жили спинозаври в крейдяному періоді на території нинішньої Північної Африки. Останки ящерів уперше знайшов німецький палеонтолог Ернст Штромер у 1915 році, проте під час нальоту британської авіації на Мюнхен у 1944 році місцевий палеонтологічний музей, де вони зберігалися, було знищено. Нізар Ібрахім (Nizar Ibrahim) і його колеги створили тривимірну цифрову модель ящера на основі порівняно повного скелета, виявленого в геологічній формації Кем-Кем у Марокко: череп, хребет, тазовий пояс, нижні кінцівки.
Вчені стверджують, що Spinosaurus aegyptiacus вів напівводний спосіб життя, подібно до деяких крокодилів. З цієї причини його анатомія була в чомусь незвичайною для динозавра: ніздрі зрушили до середини черепа (щоб не занурюватися під воду), величезні зуби конічної форми пішли в передню частину морди (це допомагало діставати рибу), центр ваги зрушився вперед, через що спинозавру було важко ходити і легко плавати. Як і у перших китоподібних, невеликий таз і м'язисті стегна допомагали ящерові плавати, а широкі перетинчасті лапи були пристосовані не до ходіння по суші, а до того, щоб пересуватися по бруду (на чотирьох лапах) і гребти у воді. 
Нарешті, характерний «парус» на спині динозавра був покритий шкірою і було видно всім, навіть коли спинозавр занурювався у воду. Палеонтологи припускають, що він виконував декоративну функцію (привертав особин протилежної статі) і не грав жодної ролі в терморегуляції.
Хоча у фільмі «Парк Юрського періоду III» спинозавр перемагає тираннозавра, ці ящери жили в різні епохи на різних континентах. Харчувалися ці динозаври акулами, пилорилимі скатами і двоякодихаючими рибами. Перехід до такої їжі, і взагалі до земноводного способу для динозаврів був чимось винятковим - і спинозаври були рідкісним еволюційним експериментом, підкреслюють вчені.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.