14 січня 2010, четвер, 14:17 2568

Учені виявили на Марсі піщані дерева

Темні піщані утворення, що нагадують за формою дерева.

Знімок зробила камера, установлена на апараті, який з 2006 року шукає на планеті воду.

Фахівці NASA виявили на декількох знімках поверхні Марса, зроблених камерою HiRISE, установленій на апараті Mars Reconnaissance Orbiter, темні утворення, що нагадують за формою дерева.

При погляді на знімки здається, що поруч із пагорбами височіють ряди хвойних дерев, але в дійсності це всього лише піщані дюни, покриті замерзлим вуглекислим газом. Навесні лід починає танути й зникати, і "дерева" - усього лише сліди звичайного зсуву.

"Смуги - це пісок, який переміщується в міру випару льоду", - пояснює представник Національного управління США з аеронавтики й дослідження космічного простору Кенді Хансен. Лівіше від центру фотографії можна навіть побачити невелику хмару пилу, підняту одним зі зсувів.

Mars Reconnaissance Orbiter перебуває на орбіті Червоної планети з 2006 року. Його головною метою є пошук доказів існування в минулому води на поверхні Марса. Тому основну увагу зонд приділяє полярним регіонам, де найлегше знайти літопис кліматичної історії. На знімку представлена місцевість, що перебуває менш ніж за 400 км від північного полюса.

На іншій фотографії, оприлюдненій вчора NASA, зображене наймолодше лавове поле планети з нині відомих. Воно перебуває в долині Атабаска області Елізіум Планіція в районі екватора. Учені виявили тут опалоподібний кремнезем і сірчанокисле залізо, які мали утворитися в результаті впливу кислої води на базальтові матеріали при низьких температурах. Джерело води й відкладень залишається невідомим.

Нагадаємо, наприкінці минулого року фахівці NASA заявили, що в них є серйозні докази того, що життя на Марсі все-таки існує.

Як установили вчені NASA, мікроскопічні утворення, виявлені на марсіанському метеориті ALH 84001, що впав на Землю 13 тис. років тому, майже напевно є скам'янілими бактеріями. Так звані біоморфи, як з'ясувалося, присутні нижче за поверхневий шар метеорита. Цей факт означає, що вони вже були присутні, коли метеорит упав на Землю, а не потрапили на неземний об'єкт згодом.