Рекордно яскрава комета може з'явитися на небі наприкінці цього тижня: в ніч із 15 на 16 грудня комета C/2011 W3 має досягти максимальної яскравості і стане яскравішою за найяскравіші планети, якщо тільки не зруйнується під час зближення з Сонцем, повідомив РІА "Новости" співробітник обсерваторії "Ка-Дар" Станіслав Короткий.
Комету C/2011 W3 було виявлено австралійським астрономом-любителем Террі Лавджоєм 27 листопада. Спочатку він думав, що плямочка на знімках - дефект зображення, проте вона з'явилася і в наступні дні. Потім спостереження підтвердили інші вчені обсерваторії, і 2 грудня Центр малих планет Міжнародного астрономічного союзу офіційно оголосив про відкриття.
Розрахунки показали, що в ніч на 16 грудня комета пролетить на мінімальній відстані від Сонця - лише за 186 тисяч кілометрів від поверхні світила, що більш як у 100 разів ближче, ніж дистанція між Сонцем і Меркурієм, і вдвічі ближче, ніж відстань від Місяця до Землі. Вчені зарахували комету до сімейства Крейца, групи "комет, що дряпають Сонце".
Основну їх масу астрономи бачать безпосередньо перед загибеллю - на знімках космічної сонячної обсерваторії SOHO, яка відкриває до тисячі подібних об'єктів на рік. Проте комета C/2011 W3 стала першою за багато років "сонцегризучою" кометою, відкритою ще на шляху до нашої зірки за допомогою наземних телескопів, - і вона, можливо, значно більша, ніж її типові побратими.
"Це дуже рідкісна ситуація, востаннє такий тип комети відкривали з Землі кілька десятків років тому", - говорить Станіслав Короткий. Однак він зазначає, що і ця комета може не пережити настільки близького побачення з Сонцем.
"Вона в ніч на 16 грудня пролетить, практично торкаючись поверхні Сонця, але якщо не загине, то буде яскравою - яскравішою за всі планети", - сказав співрозмовник агентства.
З його слів, яскравість комети може досягти від -3 до -4 зоряної величини, при тому, що найяскравіша планета на небі, Венера, має зоряну величину близько -3,9. Деякі астрономи вважають, що яскравість може досягти -5 зоряної величини.
"Але комета буде поруч із Сонцем, що перешкодить її спостереженням у північній півкулі. Її зручно буде спостерігати за знімками з SOHO і супутників STEREO", - сказав астроном.
Наразі комета вже з'явилася в полі зору сонячної обсерваторії STEREO-B. Як очікується, коронограф на борту апарату SOHO зможе побачити її ввечері 13 грудня.
Як повідомляли Ukranews, у листопаді мексиканські астрономи з'ясували, що земна цивілізація близько 120 років тому, можливо, була на волосині від знищення. На думку вчених, у серпні 1883 року лише за кілька сотень кілометрів від Землі пролетіли уламки комети, удар яких по планеті був би еквівалентний 3 тисячам Тунгуських катастроф.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.