Дослідники з Китаю, Італії та Нової Зеландії знайшли на глибині Індійського океану масштабне скупчення скам'янілостей морських ссавців. Найдавніші зразки, за оцінками науковців, формувалися приблизно 5,3 мільйона років тому.
Про це повідомляє Gizmodo.
Палеонтологічний комплекс розташований у зоні Diamantina — рифтовій долині, що виникла внаслідок розходження Австралійської та Антарктичної плит. Простір поховання простягається вздовж океанічного дна приблизно на 1200 кілометрів.
У межах експедиції міжнародна команда геологів, геофізиків і біологів зафіксувала 476 скам'янілостей ссавців, а також п'ять туш китів у різних стадіях розкладання. Найглибшу знахідку піднято з позначки 6789 метрів. Переважна частина решток належить глибоководним дзьоборилим китам, черепи яких вкриті сполуками оксидів заліза та марганцю, що сформували захисний шар.
Через повільне накопичення осадів на таких глибинах кісткові рештки залишалися відкритими протягом мільйонів років без значного поховання під шарами ґрунту.
Навколо скупчення сформувалася локальна екосистема. За даними, опублікованими в журналі Nature, зафіксовано 35 таксономічних груп живих організмів, частина з яких досі не має класифікації.
Під час аналізу матеріалу дослідники також описали новий вимерлий вид — Pterocetus diamantinae.
Серед скам'янілостей переважають дзьоборилі кити, чия анатомія сприяє кращому збереженню кісток після загибелі. Це пояснює високу концентрацію їхніх решток у межах ділянки.
Нагадаємо, у прибережних водах Каліфорнії майже зникли співи блакитних китів. Акустичні дослідження, проведені біля затоки Монтерей, показали: за останні шість років кількість китових пісень знизилася на 40%.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.