Астрономи вперше побудували карту меж Сонячної системи. Зробити це вченим вдалося завдяки даним, зібраним апаратом IBEX, який був запущений рік тому. Обриси меж виявилися зовсім не такими, як пророкували теорії, що вважалися правомірними дотепер. Свої висновки вчені опублікували в журналі Science.
Сонячна система відділена від навколишнього міжзоряного простору декількома межами, які прийнято виділяти за їхньою будовою. Найближча до Сонця область простору отримала назву геліосфери. Вона являє собою "пузир", заповнений зарядженими частками, що летять від зірки (так званий сонячний вітер). Частки "розштовхують" молекули міжзоряної речовини, тому геліосфера об’єднана ними.
Дотепер вважалося, що форма меж геліосфери визначається саме характеристиками часток сонячного вітру. Основна гіпотеза припускала, що межова частина геліофсери є досить протяжною. Дані, передані апаратом IBEX, спростовують цю точку зору. Межа геліосфери виявилося дуже вузькою, а її обриси, імовірно, визначаються впливом магнітного поля міжзоряного простору.
Поки астрономи не можуть із упевненістю сказати, чи справді межі геліосфери влаштовані таким чином, або спостережувана структура - це тимчасове явище, пов'язане з якимись поки неясними процесами. Визначитися вченим допоможуть нові спостереження IBEX.
Нагадаємо, апарат IBEX (Interstellar Boundary Explorer - дослідник меж міжзоряного простору) був запущений у космос 20 жовтня 2008 року. Він обертається на орбіті висотою 320 тисяч кілометрів і збирає дані про енергетичні нейтральні атоми - частки, які утворяться при зіткненні сонячного вітру з атомами міжзоряного простору. Вивчаючи характеристики пійманих IBEX енергетичних нейтральних атомів, учені можуть зробити висновок про властивості межової зони Сонячної системи. Очікується, що місія IBEX протриває щонайменше два роки.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.