Американські вчені попереджають NASA, що кількість так званого космічного сміття на навколоземній орбіті досягла критичної точки.
У доповіді, представленій Національною дослідницькою радою, сказано, що останки ракет-носіїв, старі супутники, а також скупчення мініатюрних фрагментів зруйнованих космічних апаратів, що кружляють навколо Землі, можуть становити досить серйозну небезпеку для запусків космічних кораблів, а також виводити з ладу супутники, що працюють на орбіті.
Дослідники закликають ввести нові міжнародні правила, які б обмежили появу нового сміття.
Крім того, вони радять вивчити питання про те, яким чином можна очистити навколоземний простір.
Деякі комп'ютерні моделі показують, що обсяги орбітального сміття "досягли переломної точки".
"Ми втратили контроль за середовищем", - каже астрофізик Дональд Кесслер, який керував дослідженням.
Зараз на орбіті навколо Землі знаходиться стільки відходів, що вони можуть постійно зіштовхуватися один з одним і діючими космічними апаратами й тим самим створювати ще більше сміття, збільшуючи ризик аварій космічних кораблів.
Міжнародна космічна станція час від часу змушена "ухилятися" від різних уламків, які кружляють навколо Землі зі швидкістю понад 28 тисяч км/годину.
Приблизно 22 тисячі уламків досить великі, щоб їх можна було спостерігати із Землі, однак маленькі частки також можуть призвести до серйозних пошкоджень.
За останні кілька років у космосі сталося дві події, які значно погіршили ситуацію.
У 2007 році Китай провів випробування протисупутникової зброї, знищивши старий метеорологічний зонд, в результаті чого на орбіті додалося близько 150 тисяч фрагментів розміром понад 1 см.
Через два роки виведений з ладу супутник врізався в діючий космічний апарат.
"Тільки ці дві події подвоїли кількість фрагментів на навколоземній орбіті і повністю перекреслили всю нашу роботу за останні 25 років", - розповідає Дональд Кесслер.
Представлена його групою доповідь не містить рекомендацій щодо того, яким чином можна очистити орбіту від сміття. Однак вчені посилаються на більш ранні роботи, підготовлені для Пентагона.
Зокрема, наведені посилання на доповідь американського Агентства з перспективних оборонних науково-дослідних розробок. Ця робота, заголовок якої у довільному перекладі російською може звучати як "Віч-на-віч з космічним сміттям", пропонувала кілька потенційних технологій, серед яких згадувалися гарпуни, магнітні мережі і пристрої у формі парасольок, які б "замітали" сміття убік Землі, щоб воно згоряло в атмосфері, або навпаки, виштовхували його на більш високу й безпечну орбіту.
Як повідомлялося раніше, наприкінці серпня екіпаж МКС був вимушений евакуюватися в кораблі "Союз" через уламок космічного сміття, що пролетів небезпечно близько до станції.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.