Римська статуя, яка пережила середньовіччя завдяки помилці

На італійській монеті в 50 євроцентів зображено візерунок Капітолійської площі в Римі й кінна статуя, яка там встановлена.

Цю статую було створено ще 176 року і встановлено на схилі Капітолію навпроти Римського форуму. Вона бронзова і спершу була позолочена. Сьогодні ж вона вважається єдиною кінною статуєю, яка вціліла в Римі з часів античності.

Зберегтися їй допоміг курйоз. У часи раннього середньовіччя у Римі активно взялися за знесення популярних в античності кінних статуй імператорів. Символи язичництва і цькування християн – це основні причини позбутися «пережитків минулого». Не піднялася рука лише одну статую на Капітолії, у якій впізнали імператора Костянтина I Великого, канонізованого християнської церквою як «святий рівноапостольний». Статую не тільки зберегли, а й віддавали їй належну пошану. У XII столітті її навіть перенесли на площу Латерана.

Лише у XV столітті ватиканський бібліотекар Бартоломео Платіна порівняв зображення на стародавніх монетах та розпізнав особу вершника. Ним виявився не Костянтин, а Марк Аврелій. Імператор-стоїк, за якого почалася чергова хвиля гонінь на християн. І якщо історики сьогодні сперечаються про роль імператора у тих гоніннях, то християнська історіографія однозначно відносить Марка Аврелія до «катів християнських мучеників». Якби його впізнали одразу – він був би одним із перших кандидатів на знесення.

Сьогодні на Капітолійській площі на постаменті роботи Мікеланджело стоїть копія статуї Марка Аврелія. А оригінал зберігається у приміщенні Екседри Марка Аврелія у римському Палаці консерваторів.