Сьогодні, 24 квітня, унікальний американський космічний телескоп "Хаббл" відзначає своє 20-річчя. У цей день 1990 року цей апарат, масою понад 12 тонн, був відправлений на орбіту й за час роботи дав змогу вченим на Землі одержати безліч справді безцінної інформації про пристрій Всесвіту.
Спочатку NASA розраховувало запустити в космос автоматичну обсерваторію, названу на честь відомого американського астронома Едвіна Хаббла, ще в 1983 році. Однак строки робіт з виготовлення дзеркала й усієї оптичної системи телескопа постійно збільшувалися через високий ступінь складності проекту, і "Хаббл" почав роботу із запізненням в 7 років.
Його наступна експлуатація дозволила американським астрономам і фізикам компенсувати перенесення терміну запуску телескопа. За час роботи "Хаббла" учені одержали унікальні відомості. Зокрема, з високим ступенем точності було визначено вік Всесвіту, що становить 13,7 мільярда років.
Уперше були отримані карти поверхні двох найбільших карликових планет - Плутона й Еріди, нові дані про планети поза сонячною системою, була частково підтверджена теорія про надмасивні чорні діри в центрах галактик.
Отримані "Хабблом" дані спершу акумулюються в бортових накопичувачах, потім, через систему супутників зв'язку, розташованих на низькій орбіті, вони передаються телескопом, орбіта якого проходить приблизно в 500 кілометрах над поверхнею Землі, у Центр космічних польотів імені Годдарда в штаті Меріленд.
Для технічного обслуговування й ремонту "Хаббла" NASA здійснило п'ять польотів шаттла до телескопа. Останню з таких подорожей почав екіпаж "Атлантиса" у травні 2009 року. Ця експедиція стала останньою місією шаттла з метою модернізації космічної обсерваторії. Більше таких польотів не планується, але в NASA сподіваються, що "Хаббл" працюватиме ще від 8 до 9 років, добуваючи для вчених нову безцінну інформацію.
Хто ми такі: Про нас та Контакти. Як ми пишемо новини та наші принципи: Редакційний кодекс. Ми старались, якщо вам сподобалось – задонатьте.
Якщо Ви помітили орфографічну помилку, напишіть нам.