НАСА відправило на Марс космічний апарат InSight: він буде вивчати склад планети
Американське космічне управління НАСА відправило чергову місію на Марс. Головним завданням апарату InSight стане вивчення складу Червоної планети, повідомляє ВВС.
Ракета "Атлас" вирушила в космос з оповитою нічним туманом військово-повітряної бази "Ванденберг" в Каліфорнії.
Посадковий зонд доставить на поверхню сейсмометри, які будуть вимірювати тектонічну активність Марса. Виявлені коливання допоможуть пролити світло на те, як утворилася планета 4,6 млрд років тому.
"Сейсмічні хвилі, пересуваючись через Марс, проходять через різні види грунту і збирають інформацію", - говорить один з учасників проекту Брюс Банердт.
НАСА вже відправляло сейсмометри на Червону планету в 1970-х роках в рамках програми "Вікінг". Але тоді виявити сейсмічну активність Марса не вдалося, тому що інструменти знаходилися на корпусі апаратів, які спускаються.
Їм вдалося зафіксувати лише рух зонда під дією вітру. На відміну від нього InSight помістить сейсмометри безпосередньо в марсіанський грунт.
Неясно, яке число підземних поштовхів вдасться зафіксувати, але, як очікується, їх буде більше 20. Швидше за все, вони будуть ледь помітні - не більше магнітуди 3.
Але навіть слабкі сигнали дадуть достатньо інформації про склад планети, що дозволить вченим створити модель Марса в розрізі.
Передбачається, що у планети - металеве ядро, щільна мантія і легша кора, але де точно проходять кордони між ними, вченим встановити поки не вдалося.
На чолі експерименту з сейсмометрами стоять французькі розробники. Вони створили спеціальні датчики, які здатні вловлювати низькочастотні коливання в землі. У свою чергу британські фахівці розробили для зонда сейсмометри розміром з невелику монету, які будуть стежити за високочастотними коливаннями.
Разом ці інструменти дозволять визначити, звідки походять поштовхи, з точністю до декількох сотень кілометрів.
Дослідники вважають, що колись у Марса було рідке ядро, про що можна зробити висновок з деяких досі намагнічених частинах його кори. InSight дослідним шляхом спробує з'ясувати, чи залишилася в корі рідина.
Для цього в InSight є радіоустаткування, яке відстежуватиме зміщення осі обертання Марса.
Серед інструментів InSight також є теплоаналізатор, який пробурить п'ятиметрову свердловину для вимірювання теплового потоку. Це дозволить зрозуміти, чи достатньо у внутрішніх шарах Марса енергії, щоб впливати на що відбуваються на поверхні процеси.
Як повідомляли Українські Новини, докази життя на Марсі можуть з'явитися вже через кілька місяців.
Тим часом, Ілон Маск планує відправити перших людей на Марс вже у 2024 році.