Космічний зонд Juno вийшов на орбіту Юпітера

Космічний апарат Juno, завдання якого - дослідження Юпітера, успішно вийшов на орбіту цієї планети, повідомило NASA. Апарат успішно виконав 35-хвилинний маневр, під час якого він знизив швидкість і опинився під впливом гравітаційного поля Юпітера.

Під час цього маневру командний центр міг обмінюватися з апаратом тільки простими сигналами, бо головна антена зонда в цей момент спрямована не на Землю. Під час маневру зонд летів на автопілоті, і втручання операторів на Землі фактично не було потрібно.

Планується, що місія автоматичної міжпланетної станції триватиме півтора року, а після цього вона самознищиться, згорівши в атмосфері планети.

Зонд Juno став другим космічним апаратом, який вийшов на орбіту Юпітера після "Галілео", що був на орбіті планети з 1995-го по 2003 рік.

Щоб досягти Юпітера, космічному апарату вартістю 1 млрд доларів було потрібно п'ять років. Він був запущений у 2011 році і відтоді подолав 3 млрд кілометрів.

Якщо проект завершиться успішно, вчені вперше зможуть заглянути під хмари Юпітера і дізнатися багато нового про цю планету і про всю Сонячну систему. Зокрема, вчені сподіваються, що зможуть перевірити гіпотезу про наявність у Юпітера твердого ядра.

Новина про успішне маневрі Juno викликала радість у центрі NASA з управління польотом у Пасадені, в штаті Каліфорнія. Досі жоден зонд не підходив так близько до Юпітера, так як його радіаційні пояси можуть повністю знищити електроніку на борту космічного апарата. Однак Juno побудована на зразок танка, з захисними екранами з титану.

Зараз Juno перебуває на еліптичній орбіті навколо Юпітера. На завершення повного обльоту планети їй буде потрібно близько 53 земних днів. У середині жовтня орбіта Juno буде скоригована, і вона буде облітати Юпітер протягом всього двох земних тижнів. Після цього вона стане надсилати наукові дані.