США запустили перший безпілотний орбітальний літак

ВПС США повідомили, що пуск пройшов успішно, однак не надали деталей місії апарата на орбіті.

У США з авіабази ВПС на мисі Канаверелл, штат Флорида, 22 квітня був уперше зроблений запуск безпілотного орбітального літака X-37B.

Про це повідомляє Associated Press.

Запуск космічного безпілотника відбувся о 19:52 22 квітня (2:55 23 квітня за Києвом) за допомогою ракети-носія Atlas 5.

ВПС США повідомили, що пуск пройшов успішно, однак не надали деталей місії апарата на орбіті.

Як зазначає агентство, X-37B здатний залишатися на орбіті протягом 270 днів. Плановане місце посадки апарата - база ВПС США Ванденберг у Каліфорнії.

Як повідомлялося раніше, політ X-37B буде проходити в автономному режимі до його заходу в атмосферу при приземленні.

Декількома днями раніше заступник помічника керівника космічних програм ВПС США Гері Пейтон, говорячи про апарат, заявив журналістам, що у відомстві "не знають, коли він повернеться назад".

Американські військові не розкривають мети запуску апарата, однак, як передбачалося раніше, на орбіті буде зроблена перевірка працездатності всіх бортових систем безпілотника, у тому числі системи управління.

Роботи зі створення X-37 велися в США з 1950-х років. Випробування апарата проводилися з 1986 по 2007 рік.

Мета, для якої ВПС США збирається використовувати орбітальний літак, не розголошується.

Відповідно до офіційної версії основною його функцією стане доставка на орбіту вантажів. За іншими версіями X-37 буде застосовуватися в розвідувальних цілях.