11 серпня 2014, понеділок, 12:21

NASA продемонструвало надзвукову "літаючу тарілку", яка допоможе в освоєнні Марса

Результат випробувань було визнано успішним, повторні запуски заплановано на червень 2015 року.

Американське космічне агентство (NASA) опублікувало відео першого випробувального запуску надувного надзвукового уповільнювача швидкості для умов низької щільності (LDSD), який журналісти встигли охрестити літаючою тарілкою. Апарат повинен забезпечувати ефективне гальмування в умовах розрідженої атмосфери Марса. Випробування пройшли 28 червня на Гаваях, наступні запуски заплановано на червень наступного року.

Зараз для спуску космічних апаратів на Марс використовуються звичні парашутні системи, проте вони не в змозі забезпечити м'яку й безпечну посадку для великих і важких вантажів, а в перспективі - космічного корабля з людьми на борту. Причина в розрідженій атмосфері Марса, яка не дозволяє швидко і безпечно загальмувати спускний апарат зі надзвукових швидкостей.

Система LDSD містить три основних компоненти: два власне сповільнювача, що представляють собою надувні аеродинамічні щити, а також звичний парашут. Задача щитів-"тарілок" - загальмувати апарат із надзвукових швидкостей, після чого в роботу вступає парашут, що забезпечує уповільнення до швидкостей нижче звукових.

При тестовому запуску "літаючу тарілку" за допомогою повітряної кулі з гелієм і ракетних двигунів підняли на висоту 36,5 км, далі за командою інженерів із Землі включилися ракетні двигуни і апарат досяг висоти 55 км, де атмосфера схожа на марсіанську.

Після цього інженери NASA розігнали апарат до швидкості 3,8 Маха, що в 3,5 рази перевищує швидкість звуку. Потім почався процес зниження з використанням унікального надувного гальмівного пристрою і парашута. Результат випробувань було визнано успішним, повторні запуски заплановано на червень 2015 року.

За розрахунками нова система дозволить помітно збільшити масу корисного навантаження, яку можна доставити на Марс, а також зробити посадку м'якше і точніше.