Біологи пояснили, як мозок розрізняє запахи за значенням

Дослідники працювали з мишами, у яких виробляли умовний рефлекс на певні запахи.

Біологи розібралися, як тварини з тисяч запахів, які їх оточують, вибирають той, який має життєво важливе значення – стосується їжі або небезпеки. Свої результати вони опублікували в журналі Nature Neuroscience .

Дослідники працювали з мишами, у яких виробляли умовний рефлекс на певні запахи. Потім миша мала впізнати цей запах в складному коктейлі інших запахів.

Тварини справлялися з цим завданням, але впізнати цільової запах було тим складніше, чим більше компонентів містив запаховий коктейль.

Запахове завдання, яке тварини вирішували в експерименті, та вирішують в повсякденному житті, біологи порівняли з тим, як ми розрізняємо голос потрібної нам людини в шумі голосів на коктейльній вечірці.

Аналізуючи нюхові нейрони миші, вчені визначили групи нейронів, що реагують на кожен із запахів. Розрізнення запахів було складніше в тому випадку, якщо ці групи перекривалися.