10 лютого 2014, понеділок, 19:04

Астрономи знайшли найдавнішу відому зірку

Зірка належить до другого покоління зірок, які утворилися з матеріалу першого світил, що вибухнули.

За підрахунками вчених, ймовірний вік зірки становить 13,7 мільярда років.

Астрономи з Австралійського національного університету і Массачусетського технологічного інституту виявили зірку, ймовірний вік якої становить 13,7 мільярда років. При віці Всесвіту в 13,77 мільярда років зірка є найбільш ранньою з відомих на сьогодні. Результати дослідження прийняті до публікації в Nature, але доступні поки тільки у вигляді препринта. Коротко про них можна прочитати на сайтах ANU і MIT.

Датування зірки, що отримала назву SMSS J031300.36 - 670839.3, засноване на незвично низькому вмісті в ній заліза. Оскільки під час Великого вибуху утворилися тільки легкі елементи (водень, гелій і літій), а інші з'явилися пізніше, в надрах перших зірок, то чим менше в складі зірки заліза, тим вона древніша. Вміст цього елемента в SMSS J031300.36 - 670839.3 як мінімум в 10 мільйонів разів нижчий, ніж в Сонця, і перебуває на рівні похибки методу вимірювання.

Проте знайдена вченими зірка не є первинною. Зі слів авторів, вона належить до другого покоління зірок, які утворилися з матеріалу перших світил, що вибухнули.

Цінність такої знахідки збільшується саме тим, що вивчаючи хімічний склад древніх світил, можна "зазирнути" в історію найперших зірок. Так, низький вміст заліза при високій концентрації вуглецю в знайденій вченими зірці дає можливість припустити, що вибух первинної зірки, з матеріалу якої утворилася SMSS J031300.36 - 670839.3, був несподівано слабким. Вибух не зміг ґрунтовно перемішати елементи і, мабуть, зберіг важке залізне ядро первинної зірки.

Зірка SMSS J031300.36 - 670839.3 побила рекорд давнини, встановлений зіркою HD 140283, відкритою на початку 2013 року. Вік останньої становить 13,2 мільярда років. Обидві зірки розташовані відносно близько до Землі: за 186 світлових років - HD 140283 і за 6 тисяч світлових років - SMSS J031300.36 - 670839.3.

Нагадаємо, наприкінці 2013 астрономи з університету Хартфордшира виявили за допомогою інфрачервоного телескопа WISE два найстаріших відомих коричневих карлика. Вік "недозірки" становить понад 10 мільярдів років.