NASA запустила місячний апарат LADEE

Метою місії LADEE є дослідження атмосфери Місяця і складу пилових частинок в її околиці.

Ракета-носій Minotaur V з місячним апаратом LADEE стартувала 7 вересня з космодрому Воллопс в США. Запуск космічного корабля в прямому ефірі транслювало телебачення NASA.

Після старту апарат мав виконати низку маневрів, в результаті яких він опиниться на місячній орбіті на висоті близько 50 кілометрів над поверхнею супутника. Тривалість основної місії апарату становитиме 100 днів.

Метою місії LADEE є дослідження атмосфери Місяця і складу пилових частинок в її околиці. Місячну атмосферу, яка в трильйони разів тонша за атмосферу Землі, фахівці називають екзосферою. Подібна екзосфера, відповідно до сучасних даних, існує навколо Меркурія і навколо багатьох супутників планет - гігантів. Вона містить як молекули газу (в основному відбувається з сонячного вітру гелію), так і мікроскопічні частинки твердих речовин - пил. Остання, можливо, відповідає за утворення своєрідного світіння, яке вперше побачили астронавти "Аполло".

Нагадаємо, на початку року Американське космічне агентство почало розробку робота для риття космічного ґрунту. Робот отримав назву RASSOR і, за оцінками вчених, допоможе у вивченні поверхні Місяця або Марса.