У США помер винахідник штрихкоду

На ідею штрихкоду Вудленда наштовхнула азбука Морзе.

У США в неділю, 9 грудня, помер Джозеф Вудленд, один з творців штрихового коду. Йому був 91 рік.

Вудленд народився і виріс в штаті Нью-Джерсі. У роки Другої світової війни він брав участь в "Манхеттенському проекті" з розробки ядерної зброї, а в другій половині 1940-х років навчався в філадельфійському Університеті Дрексель.

Штрихкод Вудленд придумав спільно з іншим аспірантом - Бернардом Сильвером. За легендою, Сільвер і Вудленд взялися за розробку після того, як в Університет звернувся по допомогу представник місцевої мережі бакалійних магазинів. Він хотів спростити процес розрахунку з покупцями.

На ідею штрихкоду Вудленда наштовхнула азбука Морзе.

"Я просто витягнув крапки і тире по вертикалі, перетворивши їх в тонкі і товсті лінії", - згодом згадував він. Перший штрихкод Вудленд намалював на піску на пляжі у Флориді.

Вудленд і Сильвер подали патентну заявку на свій винахід у 1949 році, а отримали патент в 1952. Патент згодом продали компанії Philco, а та перепродала його RCA. Термін дії патенту закінчився у 1960-х роках.

Повсюдно штрихкод став використовуватися в 1974 році. Перший проданим товаром зі штрихкодом стала жувальна гумка Wrigley's.

Бернард Сільвер помер в 1963 році. Вудленд 36 років пропрацював у компанії IBM, звідки пішов у 1987 році. У 1992 році за розробку штрихкоду Вудленд отримав Національну медаль в галузі технології та інновацій, а в 2011 році імена Вудленда і Сільвера були занесені в Зал слави винахідників.

Розрізняють лінійні і двовимірні штрих-коди. У першому випадку закодовану в коді інформацію можна зчитати лише в одному напрямку (по горизонталі), а в другому - в двох напрямках (по горизонталі і по вертикалі). До двовимірних штрихкодів відносяться і QR-коди для зчитування камерою мобільного телефону.