Вчені почали польові випробування бетону, що самовідновлюється

Перші лабораторні досліди показали, що бактерії дійсно здатні закладати тріщини кальцитом.

Вчені з голландського Дельтфського технічного університету приступили до польових випробувань бетону, що самовідновлюється, тріщини в якому закладають спеціальні бактерії.

Вченим вдалося створити бетону, що самовідновлюється, використавши для цього бактерій роду Bacillus. Автори додавали в матеріал гранули, які містять спори мікроорганізмів, а також гранули лактату кальцію. Крім того, що ця речовина є джерелом енергії для бактерій, при її переробці утворюється кальцит (одна з форм карбонату кальцію), відкладення якого й заповнюють щілини, що утворюються в бетоні.

Тригером, що запускає процес заліковування незвичайного бетону, є утворення щілини і попадання в неї вологи. До цього моменту спори в матеріалі знаходяться в сплячому стані і здатні зберігати життєздатність протягом багатьох років.

Перші лабораторні досліди показали, що бактерії дійсно здатні закладати тріщини кальцитом. При цьому зникають як відносно великі дефекти, так і мікротріщини розміром близько 0,2 міліметрів. Останні не впливають на механічні характеристики матеріалу і зазвичай допускаються нормами будівництва. Тим не менше, попадання в них вологи і подальше її замерзання здатне з часом збільшити розмір щілин і врешті-решт призвести до руйнування конструкції.

Тепер авторам належить продемонструвати застосовність нового матеріалу поза стінами лабораторії. Зі слів творців, випробування повинні завершитися протягом двох-трьох років, після чого, в разі успіху, вчені збираються запустити технологію у виробництво.

Раніше інша група дослідників вивчила мікрокристалічну структуру бетону і пояснила, чому в ньому іноді виникає деформація повзучості - пластичне змінна, що утворюється при тривалій дії постійного навантаження.