В Австралії запущений найшвидший радіотелескоп

ASKAP складається з 36 антен діаметром 12 метрів кожна.

В Австралії офіційно відкрили ASKAP - першу фазу в будівництві найбільшого у світі радіотелескопа SKA (Square Kilometre Array - масив антен площею один квадратний кілометр). Про це повідомляється на офіційному сайті проекту.

ASKAP складається з 36 антен діаметром 12 метрів кожна. У повідомленні сказано, що заходи з підготовки телескопа до запуску вже почалися. Вартість проекту становить близько 158 мільйонів доларів, а перші наукові дані мають почати надходити до кінця 2012 - початку 2013 років. Примітно, що час роботи на телескопі вже розписано на п'ять років вперед.

Вчені називають ASKAP найшвидшим радіотелескопом у світі. Для одержання повноцінного "знімка" у радіодіапазоні чорної діри Стрільця A* піде близько 10 тисяч годин комп'ютерної обробки, при 400 знімків, зроблених сучасними радіотелескопами. Інтегрована система обробки даних в ASKAP дасть можливість зробити те ж саме приблизно за п'ять хвилин, використовуючи всього два фото, зроблених масивом.

Масив ASKAP вважається попередником SKA, який має стати найбільшим і найбільш чутливим радіотелескопом у світі. На ASKAP, серед іншого, планується випробувати багато технологій, які знадобляться під час його будівництві.

До будівництва SKA в Австралії мають намір приступити в 2016 році. Назва проект одержала тому, що площа всіх антен буде становити приблизно кілометр. Вартість проекту становить понад 2 мільярдів доларів. У цілому телескоп буде складатися з декількох тисяч антен. Вони будуть підрозділятися на три категорії - низкочастотні, середньочастотні й тарілки.

Перший тип буде являти собою групи по 90 антен, у колі з діаметром 100 метрів. Другий тип являє собою коло діаметром 60 метрів, викладений елементами по 9 квадратних метрів кожний. Тарілки будуть являти собою 15-метрові тарілки. Масив буде розбитий на два компоненти - одна буде розміщена в Австралії, інша - у ПАР.