NASA одержало нові знімки астероїда, що зближається із Землею

Астрономи зазначають, що навіть якби астероїд зіштовхнувся із Землею, те це не призвело б до глобальної катастрофи.

Фахівці NASA одержали нові зображення 400-метрового астероїда, який у ніч на середу, 9 листопада, пролетить на мінімальній відстані від Землі. Про це повідомляє прес-служба Лабораторії реактивного руху NASA.

Астероїд 2005 YU55 був вперше виявлений 24 грудня 2005 року Робертом Макмілланом з університету Арізони. В ніч на 9 листопада астероїд пролетить на відстані близько 325 тисяч кілометрів від Землі на швидкості 13,7 кілометра на секунду. Це на 60 тисяч кілометрів менше за дистанцію від Землі до Місяця.

Під час нинішнього "побачення" із Землею вчені ведуть спостереження за астероїдом за допомогою 70-метрової антени мережі Deep Space Network у Голдстоуні, а також з 300-метрового радіотелескопа Аресибо в Пуерто-Ріко.

Нові зображення астероїда були одержані в Голдстоуні, коли астероїд був на відстані 1,38 мільйона кілометрів.

Астрономи-аматори зможуть провести спостереження цього астероїда - через кілька годин після зближення він досягне максимальної яскравості - 11 зоряної величини.  Щоб побачити його, знадобиться телескоп з апертурою 15 сантиметрів або більше.

Найбільш вигідні умови для спостережень складаються в Західній Європі і в Північній Америці, зазначає журнал Sky & Telescope. Астероїд протягом 10 годин пройде дугою в 70% від сузір'я Орла до сузір'я Пегаса, проходячи відстань, яка дорівнює видимому діаметру Місяця менше ніж за п'ять хвилин.

Орбіта астероїда 2005 YU55 добре відома. Останній раз він настільки близько підходив до Землі в 1976 році, однак тоді астрономи не виявили його. Хоча він досить часто підходить до Землі, а також до Венери і Марса, нинішнє зближення - найтісніше за 200 років.

Астероїди досить часто пролітають повз Землю на відстанях менших за радіус орбіти Місяця, однак звичайно це тіла розміром десятки метрів. Поява астероїда розміром з авіаносець на такій відстані - досить рідкісна подія. Астероїд 2005 YU55 стане найбільшим космічним об'єктом, що зблизиться з нашою планетою до 2020 року.

Наступного разу це небесне тіло з'явиться 8 квітня 2015 року, але пройде значно далі - на відстані 423,8 тисячі кілометрів від Землі, що значно вище за орбіту Місяця. Потім він повернеться в листопаді 2016, квітні 2020, жовтні 2021 і вересні 2026 року, але жодного разу не підійде так близько до Землі.

Астрономи зазначають, що навіть якщо небесне тіло розміру 2005 YU55 зіштовхнеться із Землею, то така подія не стане глобальною катастрофою і "кінця світу" не буде.

Як повідомлялося раніше, астрономи NASA підрахували астероїди в околицях Землі. Тепер їм відомі майже всі небесні тіла, які можуть бути небезпечні для Землі.