19 років тому у Вашингтоні відкрили меморіал жертвам комунізму. До чого тут площа Тяньаньмень і студенти з Китаю
12 червня 2007 року у Вашингтоні відбулася урочиста церемонія відкриття Меморіалу жертвам комунізму — пам'ятника, присвяченого пам'яті понад 100 мільйонів людей, які загинули внаслідок репресій, голоду, депортацій, примусових робіт та інших злочинів комуністичних режимів у різних країнах світу.
Монумент розташований неподалік будівлі Конгресу США та став одним із найвідоміших міжнародних меморіалів, присвячених жертвам тоталітаризму. Його відкриття відбулося 12 червня 2007 року за участі тодішнього президента США Джорджа Буша-молодшого, членів Конгресу, дипломатів, колишніх політичних в'язнів і представників громадських організацій.
У своїй промові Буш наголосив, що комуністичні режими протягом XX століття стали причиною безпрецедентних людських страждань і забрали життя десятків мільйонів людей у різних куточках світу. Він підкреслив важливість збереження пам'яті про ці злочини та недопущення їх повторення в майбутньому.
Символ боротьби за свободу
Центральним елементом меморіалу стала бронзова копія статуї "Богиня демократії", яку китайські студенти встановили на площі Тяньаньмень у Пекіні під час масових продемократичних протестів 1989 року.
Оригінальна скульптура була створена протестувальниками як символ прагнення до свободи та демократичних змін. Після придушення протестів китайською владою статую знищили, а сама площа Тяньаньмень стала одним із найвідоміших символів боротьби проти авторитаризму.
Навесні 1989 року площа Тяньаньмень у Пекіні стала центром масштабних студентських протестів за демократичні реформи, свободу слова та боротьбу з корупцією. Учасники акції звели на площі 10-метрову статую "Богині демократії", яка стала символом їхніх прагнень до політичних змін. Однак у ніч з 3 на 4 червня китайська влада наказала армії придушити протести. Війська та бронетехніка увійшли до центру Пекіна, а саму статую було знищено. Точна кількість загиблих досі залишається невідомою: за різними оцінками, жертвами розгону стали від кількох сотень до кількох тисяч людей. Саме образ "Богині демократії" ліг в основу меморіалу жертвам комунізму у Вашингтоні, відкритого у 2007 році як нагадування про мільйони людей, які постраждали від комуністичних режимів по всьому світу.
Висота меморіалу у Вашингтоні становить близько трьох метрів. На його постаменті викарбувано напис:
"Понад ста мільйонам жертв комунізму і тим, хто любить свободу".
На зворотному боці розміщено присвяту людям, які продовжували боротьбу за права людини та незалежність своїх народів попри переслідування тоталітарних режимів.
Чому саме 12 червня
Дата відкриття меморіалу була обрана не випадково. Церемонію провели у двадцяту річницю історичної промови президента США Рональда Рейгана біля Берлінського муру.
12 червня 1987 року Рейган звернувся до тодішнього генерального секретаря ЦК КПРС Михайла Горбачова зі знаменитими словами:
"Пане Горбачов, знесіть цю стіну".
Ця промова згодом стала одним із символів завершення холодної війни та падіння комуністичних режимів у Центральній і Східній Європі.
Пам'ять про злочини комуністичних режимів
Ініціатором створення меморіалу виступив Фонд пам'яті жертв комунізму. Організацію було засновано за рішенням Конгресу США ще у 1993 році. Її головною метою стало вшанування пам'яті людей, які постраждали від комуністичних диктатур, а також поширення інформації про злочини тоталітарних режимів.
За оцінками дослідників, у XX столітті жертвами комуністичних режимів у Радянському Союзі, Китаї, Камбоджі, Північній Кореї, В'єтнамі, країнах Східної Європи та інших державах стали понад 100 мільйонів людей.
Для України тема злочинів комунізму має особливе значення. Одним із найтрагічніших прикладів став Голодомор 1932–1933 років, який забрав життя мільйонів українців. Крім того, радянська влада здійснювала масові репресії, депортації, політичні переслідування та знищення української інтелігенції.
Сьогодні Меморіал жертвам комунізму у Вашингтоні залишається місцем пам'яті для людей з різних країн світу, які постраждали від тоталітарних режимів. Щороку біля нього проходять пам'ятні заходи, присвячені жертвам політичних репресій та боротьбі за свободу і права людини.