Вчені відкрили новий тип планет із океанами магми та запасами сірки

Міжнародна група дослідників на чолі з науковцями Оксфордського університету виявила новий клас екзопланет – із постійним океаном магми та великими запасами сірки. Йдеться про планету L 98-59 d, що обертається навколо червоного карлика за 35 світлових років від Землі. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Astronomy.

Що відомо про планету L 98-59 d?

Планета L 98-59 d приблизно у 1,6 раза більша за Землю, однак має нижчу щільність, ніж очікувалося. Спостереження за допомогою телескопа James Webb показали наявність у її атмосфері значної кількості сірководню та інших сполук сірки.

На відміну від відомих типів екзопланет – кам’янистих або водних світів – ця планета не вписується у жодну з традиційних категорій. Згідно з комп’ютерними моделями, мантія планети складається з розплавлених силікатів і формує глобальний океан магми, який простягається на тисячі кілометрів углиб.

Цей розплавлений шар дозволяє накопичувати великі обсяги сірки в надрах планети протягом мільярдів років, а також підтримувати щільну атмосферу, багату на водень і сірковмісні гази.

Дослідники встановили, що ультрафіолетове випромінювання зорі запускає хімічні реакції у верхніх шарах атмосфери, утворюючи діоксид сірки та інші гази. Водночас океан магми виконує роль резервуара – він накопичує та поступово вивільняє леткі речовини, формуючи сучасний вигляд атмосфери планети.

"Це відкриття свідчить, що класифікація малих планет може бути надто спрощеною", – зазначив керівник дослідження Гаррісон Ніколлс.

Планета L 98-59 d сформувалася приблизно 5 млрд років тому та, ймовірно, спочатку була більшою і схожою на газового гіганта малого класу. З часом вона втратила частину атмосфери та охолола.

Чому це відкриття важливе?

Науковці припускають, що L 98-59 d може бути першим представником ширшої популяції планет із магматичними океанами та багатих на сірку. Такі об’єкти розширюють уявлення про різноманіття планет у галактиці та допомагають краще зрозуміти еволюцію планет, включно із Землею.

"Ми можемо реконструювати минуле планет, які ніколи не відвідаємо", – зазначив співавтор дослідження Реймонд П’єррюмбер.

Дослідники планують використовувати нові дані телескопа James Webb, а також майбутніх місій Ariel і PLATO для подальшого вивчення подібних планет і пошуку придатних для життя світів.

Раніше повідомлялося, що на Венері виявили підземний вулканічний тунель – його довжина може сягати десятків кілометрів.