Учені: в 19 столітті комета могла знищити земну цивілізацію

За оцінками мексиканських астрономів, якби комета не промахнулася, то на Землі могла би статися катастрофа планетарного масштабу.

Земна цивілізація близько 120 років тому, можливо, була на волосині від знищення - в серпні 1883 року всього лише за кілька сотень кілометрів від Землі пролетіли уламки комети, удар яких по планеті був би еквівалентний 3 тисячам катастроф. Про це пише група мексиканських астрономів в статті, розміщеній в електронній бібліотеці Корнеллського університету.

Гектор Мантерола з Інституту геофізики Національного автономного університету Мексики і його колеги вивчали загадкові знімки, зроблені мексиканським астрономом Хосе Бонільєю 12 і 13 серпня 1883 року і опубліковані ним у журналі LAstronomie в 1886 році.

Бонілья в ці два дні під час спостережень на обсерваторії Закатекас зафіксував 447 об'єктів, що пройшли на тлі сонячного диска. Всі вони були оточені туманним гало і залишали такий самий слід. Сам астроном не навів жодної гіпотези, яка могла б пояснити спостережений ефект. Редактор журналу припустив, що ці об'єкти можуть бути птахами, роями комах або пилом, що проноситься в полі зору телескопа. Пізніше це явище інтерпретувалося як перший в історії задокументований випадок появи НЛО.

Мантеролата  його колеги проаналізували заново ці дані і прийшли до висновку, що Бонілья спостерігав комету, яка пройшла дуже близько до Землі і розпалася на численні фрагменти.

"Згідно з нашими розрахунками, ці об'єкти пролетіли на відстані від 538 до 8,06 тисячі кілометрів від Землі, ширина об'єктів становила від 46 до 795 метрів, а довжина - від 68 метрів до 1,02 тисячі метрів, маса - від 5,58*10^8 до 2,5*10^12 кілограмів. Загальна маса комети до її розпаду становила від 1,83*10^12 до 8,19*10^15 кілограмів", - сказано в статті.

Вчені зазначають, що єдиний клас об'єктів Сонячної системи, який може бути оточений таким "туманом" - це комети. Його присутність говорить про те, що "комета Бонільї" розпалася незадовго до моменту її виявлення і не всі летючі речовини встигли випаруватися.

За останні 150 років спостерігалося понад 40 випадків розпаду комет на фрагменти. На думку вчених, з кометою Бонільї могло статися те ж саме, що і з кометою Швассмана-Вахмана, розпад якої спостерігався в кінці 1990-х років.

За оцінками групи Монтероли, якби комета не промахнулася, то на Землі могло б статися катастрофа планетарного масштабу.

"Ці об'єкти були близькі до того, щоб врізатися в Землю. Більш того, їх розмір був таким же або більше, ніж розміри тіла, що спричинило Тунгуську катастрофу. Таким чином, якби вони зіткнулися з Землею, ми могли б отримати 3275 Тунгуських катастроф за два дні, що можливо призвело б до зникнення життя ", - роблять висновок автори.

Як повідомлялося раніше, нещодавно Європейський науково-дослідницький апарат Venus Express виявив у верхніх сегментах атмосфери Венери наявність озонового шару.