Великий Бар’єрний риф зазнав рекордних річних втрат коралів за 40 років спостережень

Недалеко від берегів Австралії гине Великий Бар'єрний риф — він пережив найбільші щорічні втрати живих коралів за чотири десятиліття моніторингу.

Про це повідомляє Австралійський інститут морських наук (AIMS), пише видання phys.org.

Площа живих коралів на об'єкті Світової спадщини ЮНЕСКО наразі близька до середнього показника, але їх могло б бути більше, якби не поточне вимирання.

Втрати торкнулися всіх трьох регіонів рифу, який простягається на 1,5 тис. км уздовж узбережжя штату Квінсленд. У південній частині кораловий покрив скоротився майже на третину, у північній — на чверть, а в центральній — на 14%.

Світ переживає найбільше в історії й четверте зафіксоване глобальне відбілювання коралів. Воно розпочалося в січні 2023 року, а у квітні 2024-го було оголошене глобальною кризою. Тепловий стрес вплинув на близько 84% світових коралових рифів, зокрема на Великий Бар'єрний риф, і зачепив щонайменше 83 країни.

Під час авіаційних обстежень у березні цього року було досліджено 281 риф у Торресовій протоці та північній частині Великого Бар'єрного рифу. На 78 з них понад 30% коралів були відбіленими.

Відбілювання відбувається, коли корали в умовах тривалої високої температури води виганяють водорості, що надають їм кольору. Хоча відбілені корали не завжди мертві, вони стають слабшими та вразливішими до хвороб. Після таких подій коралові рифи можуть відновлюватися, але зазвичай уже не до колишньої стійкості.

Нагадаємо, біля узбережжя Соломонових островів, що у західній частині Тихого океану дайвери знайшли найбільший з відомих коралів — 32 на 34 метри. Він настільки великий, що його видно з космосу.