1 травня — день народження поштової марки: історія Penny Black
1 травня 1840 року у Великій Британії з’явилася перша в світі клейка поштова марка — Penny Black з портретом королеви Вікторії. Вона стала символом поштових реформ і основою сучасної поштової системи. Було випущено 68 мільйонів примірників, але збереглися далеко не всі, особливо в гарному стані. Через можливість повторного використання її швидко замінили на марку Penny Red. Сьогодні зображення "Чорної пенні" прикрашає багато сучасних колекційних марок, зокрема й в українському філателістичному асортименті.
До 1840 року отримання посилки чи листа у Британії та в усьому світі було надзвичайною подією. Поштові тарифи були доволі високими, і дозволити собі листування могли лише найбагатші верстви британського суспільства. Іноді лист коштував стільки ж, скільки денна зарплата робітника. Вартість доставки визначалася за вагою відправлення, відстанню та навіть сезоном року — взимку тариф був вищим.
У Британії поштові послуги були настільки дорогими, що люди писали листа на одному аркуші, а потім перегортали його догори дриґом і дописували текст між уже написаними рядками. Також вигадували хитрощі: відправник попередньо домовлявся з одержувачем про умовні позначки на конверті. Отримувач бачив позначку, розумів повідомлення — і відмовлявся платити за лист, адже вже отримав потрібну інформацію.
Таким чином, у XIX столітті пошта перетворилася на своєрідну гру "Хто кого обдурить". Це й надихнуло на поштову реформу, яку запропонував шкільний учитель Роуленд Хілл. Він запропонував знизити тариф до одного пені, скасувати залежність ціни від відстані — враховувати лише вагу, і головне — ввести передоплату через марки, які слугували підтвердженням оплати.
У 1839 році британський парламент затвердив нову концепцію поштової доставки:
-
основний тариф для всіх листів становив один пені;
-
передоплата стала обов’язковою;
-
першими марками стали Penny Black;
-
використані марки гасили червоним штемпелем.
РЕКЛАМА
Роуленд Хілл обрав для дизайну марки профіль принцеси Вікторії — образ з пам’ятної медалі на честь її візиту до лондонського Сіті. На момент створення марки їй було лише 15 років.
У чому ж особливість "Чорної пенні"? На ній не було вказано країну походження — це британська традиція, що зберігається й сьогодні. У верхній частині Penny Black надруковано слово POSTAGE ("поштова оплата"), у нижній — ONE PENNY. Це також було способом захисту від підробок.
Фон марки — тонко вигравійована сітка, яку називають "двигунним гільйошем". У верхніх кутах — мальтійські хрести з променистим сонцем у центрі кожного. Марки гасилися червоним штемпелем, найчастіше у вигляді того ж мальтійського хреста.
Марки друкувалися на аркушах і вирізалися вручну ножицями, оскільки перфорації ще не існувало. Через це багато примірників були обрізані нерівно — з великими або відсутніми полями. Сьогодні це вважається ознакою оригінальності Penny Black. Першу машину для перфорації запровадили лише у 1854 році.
Крім "Чорної пенні", існували також сині та червоні марки. У 1841 році британське казначейство вирішило перейти на червону марку з чорним хрестом для гасіння. Адже червоне погашення на чорному тлі було важко розгледіти. Почастішали випадки шахрайства, коли погашені марки намагалися використати повторно.
Загальний наклад склав 286 700 аркушів, що дорівнює 68 808 000 маркам. Багато з них збереглися, і навіть у вживаному стані залишаються доступними для філателістів.