День народження Леоніда Каденюка. Маловідомі факти про першого космонавта незалежної України
28 січня 1951 року народився перший космонавт незалежної України Леонід Каденюк. Українські Новини розкажуть про важкі випробування на шляху до омріяної професії, про брата-близнюка, як міг залишитись працювати в NASA та інші цікаві факти.
Каденюк родом з Чернівецької області. Мрія про космос зародилась у Каденюка у 10 років, після польоту Юрія Гагаріна. Після школи вступив до Чернігівського вищого військового авіаційного училища льотчиків й отримав диплом льотчика-інженера.
Оскільки в училище приймали з 17 років, мати Леоніда поїхала до РАЦСу й змінила запис про рік народження. Й так Каденюк став "старшим" на рік.
Експерименти над радянськими космонавтами
У серпні 1976 року Каденюк був відібраний до загону радянських космонавтів у групу багаторазової космічної системи "Буран". Після тривалих фізичних і психологічних тренувань із 9000 претендентів було відібрано дев'ятьох. Леонід Каденюк — у їхньому числі.
Дружина космонавта Віра Каденюк розповідала, які експерименти проводили над космонавтами в ті часи.
Один з них: коли людину клали на стіл, пропускали через неї струм, доки серце не зупинялося. А тоді проводили реанімаційні заходи, щоб побачити, як швидко можна "запустити" серце і чи можна це зробити взагалі.
"Як їм потім пояснювали, це робилося для того, щоб зрозуміти, що буде, якщо в космосі раптом космонавта вдарить струмом, як швидко людина прийде до тями. Отакі були тести. І це лише один, а їх були сотні", - розповідала Віра.
З 50 льотчиків-випробовувачів живих лишилося семеро
Згодом Леонід Каденюк пройшов загальнокосмічну підготовку й отримав кваліфікацію льотчика-випробувача та космонавта-випробувача. Це теж було пов’язане з ризиком для життя.
За словами дружини, часто проводили таке випробування, коли літак підіймали на максимальну висоту і там вимикали двигун. І коли літак починав падати, на мінімальній висоті треба було запустити двигун знову і вирівняти літак. Але це не завжди вдавалося.
Ще був експеримент, коли льотчика садили в кабіну і її оббризкували радіоактивною речовиною, щоб подивитися, як буде поводитись льотчик чи машина.
"І Льоня через це також пройшов. З 50 льотчиків-випробовувачів загону, у якому служив Леонід, в живих лишилося семеро. І ми, жінки, у військовому містечку, де жили, понад усе боялися моменту, коли починали вити сирени. Бо це означало, що знову хтось розбився, і кожна молила Бога, щоб це був не її чоловік",- розповідала пані Віра.
Після розпаду Радянського Союзу обрав Україну
Хоча Леонід Каденюк готувався до польоту в космос ще за часів Радянського союзу, однак здійснити свою мрію він зміг вже ставши громадянином незалежної України.
У 1995 році увійшов до групи космонавтів Національного космічного агентства України. Коли з’явилася програма україно-американського космічного співробітництва і шанс на політ українця на борту американського космічного корабля, написав заяву про бажання взяти участь у конкурсі. І знову він став найкращим серед претендентів – це визнала як українська комісія, так і американська.
Політ у космос
З 19 листопада по 5 грудня 1997 року здійснив політ разом з членами екіпажу (чотири американці та один японець) на американському транспортному космічному кораблі "Колумбія" місії STS-87. Завдяки йому в космосі вперше було розгорнуто державний прапор України й прозвучав наш Гімн. А ще він узяв з собою в політ том "Кобзаря".
У кожного з космонавтів було своє завдання. Українець виконував роль науковця-біолога. Екіпаж проводив експерименти з трьома видами рослин: ріпою, соєю та мохом. Космонавти мали з'ясувати, як стан невагомості впливає на їх ріст та розвиток. Згідно з програмою протягом польоту Леонід Каденюк виконав десять експериментів.
Пізніше український космонавт пригадував, що найскладніше у космосі було спати, адже у стані невагомості людина може заснути на стелі чи стіні. От українець спав на стіні — йому доводилось фіксувати свій спальний мішок шістьма спеціальними кріпленнями. На одне з найпопулярніших питань журналістів "чи не було страшно", Каденюк лаконічно відповідав "було страшно цікаво".
Каденюку пропонували залишитись працювати у NASA
"Віро, мене залишають у NASA — за бажанням. Якщо я хочу, я можу залишитися в Америці на зовсім. Що ти про це думаєш?". Я його питаю: "А ти що думаєш?". — "Я так хочу додому". І я сказала, що теж хочу додому", — ділилась спогадами дружина.
Діяльність Каденюка після польоту
Повернувшись в Україну, генерал-майор Леонід Каденюк проходив службу в лавах ЗСУ: обіймав посади начальника авіації військ ППО України, помічника Президента України з питань авіації і космонавтики, радника Президента України з питань авіації і космонавтики, у 2002 році був обраний народним депутатом України.
Помер 31 січня 2018 від раптової зупинки серця під час традиційної ранкової пробіжки. Похований на Байковому кладовищі.
Маловідомі факти про Каденюка
- У житті був надзвичайно скромною людиною, завжди ходив пішки, без охорони, їздив метро чи громадським транспортом. Любив собак, опікувався безпритульними тваринами.
- Мав брата-двійника Сергія, який помер у 2015 році за аналогічних обставин – під час ранкової пробіжки від ішемічної хвороби серця.
- Незадовго до трагічної смерті у Леоніда Каденюка з’явився шанс вдруге побувати в космосі – він отримав запрошення увійти до складу екіпажу місії на приватній космічній станції у 2021 році, НАСА розглядала його кандидатуру на командира Шатла.