Уламки шаттла "Колумбія" знайдено через 8 років після катастрофи

Знайти фрагмент космічного корабля допомогла сильна засуха.

Через 8 років після аварії шаттла багаторазового використання "Колумбія" у Техасі виявили частину корабля. Уламок, знайдений в 260 кілометрах на північний схід від Х'юстона, виявився одним з 16 сферичних алюмінієвих паливних баків "Колумбії", які призначалися для скраплених кисню і водню.

Знайти фрагмент космічного корабля допомогла сильна засуха. Озеро обміліло, і частина обшивки діаметром понад метр опинилася на поверхні.

Бак виявили поліцейські міста Накодочес. Вони відіслали фотографії об'єкта в NASA. Інженери агентства впізнали деталь корабля і підтвердили її приналежність "Колумбії".

Нагадаємо, що шаттл "Колумбія" зазнав катастрофи при поверненні на Землю 1 лютого 2003 року. Всі сім членів екіпажу загинули.

NASA поступово згортала програму шаттлів і вирішила перенести свої зусилля на створення космічних кораблів, здатних доставляти людину на астероїди і Марс.

Місія шаттла Endeavour стартувала 16 травня 2011 року. Цей політ став 25-м за рахунком і тривав 16 днів.

Старт Atlantis відбувся 8 липня 2011 року. Він доставив на МКС 3,9 тонни різних вантажів, а також транспортний вантажний модуль "Рафаелло", який збільшив простір станції, і загалом  провів у космосі 13 днів. Цей політ став 33-м і останнім в кар'єрі човника.

Всі космічні човники буде передано різним музеям і науковим центрам Америки.