Исследователи установили, что человеческие предки пережили кризис выживания 900 тыс лет назад

Ученые обнаружили, что ранние предки человека пережили огромный кризис, который поставил их на грань вымирания около 900 тыс лет назад. Об этом сообщает Информационное агентство Синьхуа.

Примерно 98,7% нашей предковой популяции было потеряно в начале инцидента с "узким местом", и только около 1280 размножающихся особей осталось для поддержания популяции в течение примерно 117 тыс лет, как показало исследование, опубликованное в журнале Science.

Группа ученых из Китая, Италии и США разработала новый геномный метод под названием FitCoal, способный определить прошлую численность населения, и использовала эту модель для анализа геномных последовательностей 3154 человек из африканских и неафриканских популяций.

Результаты показали, что ранние предки человека прошли через длительное и серьезное "узкое место", которое могло сократить генетическое разнообразие современных людей почти на 66%, и это событие согласуется со слиянием двух хромосом-предшественников, которые в настоящее время идентифицируются как "хромосома 2" у современных людей.

Это снижение человеческой популяции совпало с изменениями климата, которые превратили оледенение в долгосрочные явления, снижением температуры поверхности моря и возможным длительным периодом засухи в Африке и Евразии.

Согласно исследованию, это помогает объяснить потерю ископаемых свидетельств Африки и Евразии в раннем каменном веке.

Кроме того, борьба предков за выживание между периодом 930 тыс и 813 тыс лет назад произошла в то время, когда, как многие ученые считают, жил последний общий предок современного Homo sapiens и их двоюродных братьев неандертальцев и денисовцев.

"Новое исследование открывает новую область в эволюции человека, поскольку оно вызывает множество вопросов, таких как места, где жили эти люди, как они преодолели катастрофические изменения климата и ускорил ли естественный отбор во время "узкого места" эволюцию человеческого мозга", – отметил автор статьи Пан И-Сюань из Восточно-Китайского педагогического университета.

Исследователи предположили, что контроль над огнем и изменение климата, более благоприятного для жизни человека, могли способствовать более позднему быстрому увеличению населения.

"Эти результаты – только начало", – сказал автор исследования Ли Хайпэн из Шанхайского института питания и здоровья Китайской академии наук.

"Мы планируем получить более полную картину эволюции человека в этот переходный период, чтобы разгадать тайну раннего происхождения и эволюции человека", – резюмировал Ли.