11 звезд Млечного Пути могут оказаться "пришельцами" из соседней карликовой галактики

Гарвардский астрофизик Ави Лёб (Avi Loeb) и его коллега Марион Дьерикс (Marion Dierickx) исследовали взаимодействие между Млечным Путем и соседней карликовой галактикой. Таким образом они смоделировали влияние друг на друга этих спутниц на протяжении последних 8 млрд лет и смогли понять, что 11 звезд Млечного Пути могут оказаться "пришельцами" из соседней карликовой галактики. Об этом сообщает The Astrophysical Journal.

Эллиптическая галактика в Стрельце (Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy, SagDEG) – одна из нескольких десятков карликовых спутниц Млечного Пути. Она находится у края самой нашей Галактики, в 50 тыс. световых лет от ее центра, и сама имеет в поперечнике не более 10 тыс. световых лет. За время их совместного существования SagDEG совершила уже не один оборот вокруг значительно более крупного и тяжелого Млечного Пути.

Для различных вариантов расчетов ученые использовали разные скорости и углы сближения двух галактик, после чего сравнивали получившуюся картину с той, которая наблюдается сегодня астрономическими инструментами.

"Начальная скорость и угол имели большое влияние на конечную орбиту, – поясняет Лёб, – так же, как скорость и угол запуска ракеты определяют траекторию ее полета".

Самый подходящий вариант модели продемонстрировал следующую картину взаимоотношений между двумя галактиками.

На первых этапах этой встречи (за 8 млрд лет до настоящего времени) SagDEG была куда крупнее своих нынешних размеров, масса ее в то время оценивается в 10 млрд масс Солнца (около 1 процента массы Млечного Пути). Однако постепенно карликовая галактика потеряла около трети своих звезд и до 90 процентов темной материи.

Это вещество образовало три отдельных звездных потока, которые растянулись на огромном расстоянии – до 1 млн световых лет от центра Млечного Пути. К этим потокам относятся пять из группы 11-ти самых периферийных звезд нашей Галактики – остальные шесть, по предположению ученых, были "утащены" у какой-то другой карликовой соседки. У какой именно – следствие обязательно покажет.

Затмения и метеоритный дождь: какие астрономические явления ждать в 2017 году.

Напомним, в ночь с 3 на 4 января украинцы наблюдали яркий метеоритный дождь - поток Квадрантиды.