Сегодня Международный день друзей. Как дружба влияет на мозг, здоровье и продолжительность жизни

Сегодня, 9 июня, отмечается Международный день друзей, который является поводом вспомнить важность близких людей рядом, что, как доказывает наука, меняют нас на уровне физиологии и нейропсихологии, а также влияют на продолжительность жизни.

О влиянии дружбы с научной точки зрения расскажут Українські Новини.

Так, современная психология все больше обращает внимание на социальные связи как ключ к долгой и здоровой жизни. Американская психологическая ассоциация в своем обзоре 38 исследований пришла к выводу: дружба во взрослом возрасте – особенно та, что дает поддержку, доверие и комфорт – положительно влияет на самочувствие и снижает риски психических расстройств.

Еще более убедительные результаты продемонстрировал метаанализ под руководством исследовательницы Джулианны Холт-Лунстад (Brigham Young University). В нем было охвачено более 308 000 человек. Выяснилось, что люди без друзей имеют риск преждевременной смерти, выше, чем у заядлых курильщиков. Иначе говоря, отсутствие социальных связей вредит организму даже больше, чем 20 сигарет в день.

Таким образом отметим, что дружба – не только "дело сердца", но и мозга, который принимает в ней не менее активное участие. Исследовательница Кэролайн Уитли из Дартмутского колледжа вместе с коллегами провела МРТ-сканирование мозга участников социальных групп. Оказалось, что близкие друзья имеют подобную нейронную активность в участках, ответственных за мотивацию, вознаграждение, идентичность и даже зрительную обработку информации. Более того - по этим нейронным "узорам" ученые могут предсказать, подружились ли люди впоследствии.

Учёные также подтверждают, что дружба меняет реакцию на стресс: когда человек проходит через сложное испытание рядом с другом, его тело реагирует мягче – меньший уровень стрессовых гормонов, более стабильное давление и ритм сердца.

Также в исследовании, проведённом с участниками, которым предлагали взойти на холм, восприятие физической нагрузки оказалось ниже у тех, кто был рядом с другом – то есть задача казалась легче.

Кроме того, в Великобритании исследование на более 480 000 человек подтвердило, что одиночество увеличивает риск инсульта, сердечного приступа и ранней смерти.

Интересно, что не только близкая дружба является источником пользы. Психолог Джиллиан Сандстром из Университета Сассекса исследовала: случайные социальные контакты – разговор с баристой, знакомый продавец в магазине, однодневный попутчик – тоже улучшают настроение и снижают чувство одиночества. Люди, которые имеют больше таких "слабых" связей, в среднем счастливее, чем те, у кого их меньше.

Кроме того, анализ опроса почти 8000 пар в Британии показал, что наиболее довольны жизнью те, кто называет своего супруга/супругу "лучшим другом". Романтические отношения, имеющие признаки глубокой дружбы, оказываются более крепкими и здоровыми.

Так же дружба в подростковом возрасте – первые отношения, которые человек выбирает самостоятельно – формирует базовые навыки для эмоциональной зрелости, эмпатии и преодоления конфликтов.

Однако важно помнить: дружба не должна становиться эмоциональной "службой спасения". Исследования показывают, что чрезмерное самораскрытие может вредить обеим сторонам - вызывая истощение и даже психологическое "заражение" тревогой или депрессией.

Поэтому самые здоровые дружеские отношения – те, где царит баланс между доверием и осторожностью, сопереживанием и границами.

В заключении, так выглядит краткий перечень преимуществ дружбы, подтвержденный наукой:

• улучшение психического здоровья;
• снижение уровня стресса;
• повышение счастья и самооценки;
• защита от хронических заболеваний;
• продление жизни;
• повышение устойчивости к жизненным трудностям;
• лучшее качество романтических отношений.

Мировые медицинские учреждения – в частности Американская ассоциация сердца и Национальная академия наук США – уже официально признают социальную изоляцию проблемой общественного здоровья. После 2012 года, когда смартфоны и соцсети стали повсеместными, уровень социальной разобщенности вырос в 36 из 37 стран мира. Пандемия COVID-19 только обострила ситуацию.