Китайские ученые считают, что извержения вулканов на поверхности Луны не заканчивались 120 млн лет назад

Стеклянные материалы, обнаруженные в доставленных китайским зондом "Чанъэ-5" образцах лунного грунта, свидетельствуют, что извержения вулканов на поверхности Луны, возможно, не закончились 120 млн лет назад. К такому выводу пришли китайские исследователи.

Об этом сообщило Информационное агентство Синьхуа.

Ученые изучают эволюцию Луны путем анализа образцов лунного грунта. Как ранее считалось, вулканическая деятельность на Луне прекратилась порядка 3 млрд лет назад. Тем не менее фрагменты базальтовой породы, доставленные зондом "Чанъэ-5", указывают на более поздний период выплавления морских базальтовых лав из недр Луны, датируемый всего 2 млрд лет назад.

В ходе исследования китайские геологи нашли в образцах лунного грунта три шарика из вулканического стекла, которые, возможно, сформировались в результате охлаждения вулканической магмы. Их возраст составляет порядка 123 млн лет.

Как говорится в статье, опубликованной в престижном международном научном журнале Science, во время вулканического извержения давление в расплавленных породах Луны, обогащенных летучими веществами, снижается по мере их подъема. Это приводит к тому, что летучие вещества выделяются в виде газов, образуя газовый резервуар над подземной магмой.

Затем небольшое количество магмы образует аэрозоль и взвешенные частицы внутри газового резервуара, которые в конечном итоге взрывчатым образом выбрасываются на поверхность Луны и превращаются в мелкие шарики из вулканического стекла.

Научные сотрудники Института геологии и геофизики Академии наук Китая (АНК) исследовали порядка 3 тыс стеклянных шариков в образцах лунного грунта и по особенностям их текстуры, химического состава и изотопов серы определили, что три из них имеют вулканическое происхождение.

Геологи определили возраст указанных шариков из вулканического стекла путем радиометрического датирования.

Исследователи также выявили в этих стеклянных шариках высокое содержание редкоземельных элементов и тория, что указывает на то, что такой вулканизм был связан с локальным обогащением тепловыделяющих элементов в мантийных источниках магмы.

Теперь возникли новые вопросы в лунных исследованиях, в том числе о месте происхождения названых шариков и возможности существования еще более поздней лунной вулканической активности.

Зонд "Чанъэ-5", который вернулся на Землю 17 декабря 2020 года, собрал 1731 грамм лунных образцов, состоящих в основном из горных пород и почвы с поверхности Луны.

В ходе исследований лунных образцов были достигнуты значительные успехи. В научных журналах опубликовано более 80 статей, которые связаны с идентификацией самого "молодого" базальта на Луне, открытием минерала с обогащенной водой молекулярной структурой и др.

В этом году китайский зонд "Чанъэ-6" собрал 1935,3 грамма образцов грунта с обратной стороны Луны. Этот беспрецедентный шаг в исследованиях Луны имеет уникальное научное значение, что, как ожидается, позволит существенно углубить понимание эволюции единственного естественного спутника нашей планеты.